IT入門講座

今さら聞けない!光回線とは何か基本からわかりやすく解説!

ネット利用の中心は、やはり今でも光回線です。

最も高速で安定した通信手段だと言えます。

しかし、そもそも光回線とは何でしょうか?

そこでここでは、今さら聞けないその基本から、分かりやすく解説していきます。

基本から伝送手段に至るまで、詳しく見ていきますよ。

光回線とは何か?

光回線のケーブルの中には、光ファイバーという極細の信号線が束ねられています。

この光ファイバーを、伝送手に用いたインターネット回線のことを、光回線と言います。

光ファイバーは高速信号を長距離に伝送出来るため、デジタル通信を中心に多くの通信用途に使用されています。

1Gbpsを超える、最大通信速度の速さが特徴です。

現状の情報通信技術の中で、最も高速で安定した通信手段です。

なので光回線とは、最も速いインターネット回線のこと、と考えて大丈夫です。

インターネットの初期は、電話回線が使われていました。それはもう、とてつもない遅さです。大体56Kbpsから128Kbpほどです。そのくせ料金は高額でした。

光回線における回線事業者とプロバイダ

回線サービスには、回線事業者インターネット通信事業者が関わります。

インターネット通信事業者のことを、プロバイダISP(Internet Service Provider)と呼びます。

回線事業者はフレッツに代表されます。実際の回線設備を提供しています。

基地局や光ファイバーケーブル網のような、現実のインフラ設備です。

一方プロバイダは、回線をインターネットに接続する手段を提供しています。

要は、IPアドレスの払い出しですね。

交通に例えると、

回線事業者が提供しているのは、線路や道路です。

プロバイダが提供しているのは、そこを走る電車やバスです。

以前は回線事業者とプロバイダを、それぞれ別に契約する必要がありました。

なぜ光回線は種類が多い?

光回線は、なぜサービスの種類が、やたらと多いのでしょうか?

まず回線事業者とプロバイダが、それぞれ存在するので、数が多くなります。

さらに、2015年2月から、光コラボレーションが始まりました。

NTT東西による光回線サービスの卸売です。

通信設備を持たない事業者がネットワークを借り、自社ブランドでサービスを提供できるようになりました。

これにより、一層と光回線サービスの数は増えていきました。

NTTの公式サイトを確認すると、とても多くの事業者が光コラボに登録しています。

数が増えすぎて、最早カオス状態です。

光コラボにより、回線事業者とプロバイダ、それぞれ別に契約する必要がなくなりました。

光回線のメリット

光回線のメリットは、最も高速で安定した通信が出来ることです。

やはり今でも、光回線は最も速い通信手段です。

また、速度制限や容量制限がありません。

何も気にせず、インターネットが使い放題です。

ここだけの裏話。固定インターネット回線でも、通常利用では考えられない大容量の通信をすると、事業者から制限されることがあります。

光回線のデメリット

光回線のデメリットは、利用開始まで手間がかかることです。

加入後に、即日で利用を開始することは出来ません。

新規導入の際には、工事も必要です。

それにより、日数と工事費用がかかってきます。

もともと光回線が引かれている物件であれば、工事は不要です。

また、固定回線なので、自宅以外では利用出来ません。

光回線の選び方

光回線は数が多くて、選ぶのが大変ですよね。

数多くの中から、どの光回線を選べばいいのでしょう?

僕がポイントをあげるなら

  • 解約金なし
  • 適正価格
  • 通信品質

という点になります。

まず、解約金をいまだに設けているサービスは論外です。

そして、月々の料金は安いに越したことはありません。

また、安定した通信の品質も重要です。

つまりは、ユーザーの利便性を、ちゃんと考えているサービスを選びましょう。

まとめ

光回線は、これからも重要なインターネット回線でしょう。

WiFiやスマホの爆発的な普及もあって、ネット回線は最早無くてはならない存在です。

その存在価値は一層高まっていくと思われます。